¿Cuánto dura la muda y qué hago?

Actualizado 14 de octubre de 2026 · Gallineros de patio

Una mañana de octubre el corral parece una pelea de almohadas, una gallina está medio pelada y los nidos están vacíos. Eso es la muda. Es normal, pasa todos los años, y las únicas dos cosas que puedes hacer mal son entrar en pánico y darles de comer lo que no es.

Qué es la muda

Una vez al año, la gallina cambia todas las plumas del cuerpo. Lo dispara el acortamiento de los días al final del verano y en otoño, y por eso casi todas las mudas empiezan entre agosto y noviembre en el hemisferio norte. En su primer otoño normalmente se la salta; la muda de verdad empieza en el segundo. Las plumas son como 85 por ciento proteína, y el huevo también, así que el cuerpo escoge una. La puesta para.

En Puerto Rico y el resto del trópico, donde las horas de luz apenas cambian, la muda sigue llegando una vez al año pero se mueve por el calendario, y muchas veces cae después de las semanas más calientes del final del verano.

Muda fuerte, muda suave

	Muda fuerte	Muda suave
Lo que ves	Plumas por todas partes de golpe; la gallina parece desplumada	Unas plumas al día; se ve despeinada por meses
Cuánto dura	6 a 8 semanas	10 a 16 semanas
Huevos	Paran del todo	Bajan, paran, y luego gotean
Qué gallinas	Tus mejores ponedoras, normalmente	Las viejas y las ponedoras flojas

Las de muda fuerte se ven peor y vuelven antes. Una gallina que bota todo en una semana suele estar sin poner menos tiempo que una que pasa todo el otoño con cara de cansada.

¿Muda u otra cosa?

Plumas en el piso más cañones nuevos saliendo es muda. Plumas que faltan en el lomo y detrás del cuello sin plumas nuevas es un gallo o una compañera abusadora. Pelones alrededor de la cloaca con la piel roja e irritada es ácaros o piojos; revisa de noche con linterna. Un pecho pelado en primavera en una gallina que se sienta todo el día es una clueca que se arranca plumas para calentar los huevos. Las gallinas en muda se ven mal pero actúan normal: comen, escarban, se suben a la percha. Una gallina que además está decaída, encogida o sin apetito está enferma, no en muda.

Qué darles de comer

Proteína. El alimento de ponedoras tiene 16 por ciento de proteína, que alcanza para huevos pero queda corto para un juego completo de plumas. En las semanas de muda, cambia a uno de 18 a 20 por ciento: de crecimiento, de uso general o de "muda", que son la misma idea. Si prefieres no cambiar de saco, añade proteína encima del de ponedoras: gusanos de harina secos, semillas de girasol negras, un huevo revuelto, una lata de sardinas en agua una vez a la semana. Quita el maíz y el pan, que son lo contrario de lo que necesita.

Como no está poniendo, necesita menos calcio, y por eso un alimento de crecimiento está bien. Deja la concha de ostra en un plato aparte para las que sí están poniendo, y vuelve todas al de ponedoras cuando regresen los huevos.

Qué no hacer

• No la cargues. Los cañones tienen sangre y duelen. Cargar una gallina en muda es como apretar un moretón.
• No le pongas un suéter. Atrapa los cañones y los rompe. Pasa frío unas semanas; se las arregla.
• No pongas luz para forzar huevos. Una bombilla con temporizador puede devolverla a la puesta antes de que terminen las plumas, y la deja mudando en pleno invierno. Déjala terminar.
• No metas gallinas nuevas. Una pelea de jerarquía durante la muda es la única vez que las compañeras sacan sangre de los cañones y siguen.
• No te preocupes por la cuenta. Cero huevos por ocho semanas de una gallina que dio 250 el año pasado es el trato. Su próximo año de puesta empieza cuando las plumas estén.

Cuándo vuelven los huevos

Una a tres semanas después de que se abran las últimas plumas nuevas, normalmente en diciembre o enero en el norte. Los primeros huevos después de la muda suelen ser los más grandes de su vida, con la mejor cáscara, y una gallina en su segundo año de puesta da un 10 a 20 por ciento menos que en el primero. Nuestra página de cuántos huevos pone una gallina tiene los números año por año.

Si todo el gallinero tiene la misma edad, mudan en la misma ventana y la cuenta pasa de una docena a la semana a nada. Quien lleva los huevos por mes ve el mismo bajón cada otoño, y para eso sirve llevarlos: en el segundo año, el nido vacío de octubre es una fecha en el calendario, no una emergencia. También vale repasar las otras ocho razones por las que una gallina deja de poner si la fecha o las plumas no cuadran.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura la muda de las gallinas?

De seis a doce semanas en la mayoría, una vez al año a partir de su segundo otoño. Una muda fuerte, en la que la gallina bota casi todas las plumas de golpe, se acaba en seis a ocho semanas. Una muda suave que va de a poco puede durar tres meses o más.

¿Las gallinas dejan de poner cuando mudan?

Casi todas. Las plumas son como 85 por ciento proteína y la gallina no puede fabricar plumas y huevos a la vez. La puesta para con las primeras plumas caídas, o justo antes, y vuelve una a tres semanas después de que las plumas nuevas estén completas.

¿Qué les doy de comer a las gallinas en muda?

Más proteína, no más calcio. Cambia a un alimento de 18 a 20 por ciento (de crecimiento o de uso general), o añade al de ponedoras unos gusanos de harina, semillas de girasol o huevo revuelto. Quita el maíz y las golosinas, que diluyen la proteína. La concha de ostra se queda aparte, a voluntad.

¿La muda les duele?

Las plumas nuevas sí: los cañones tienen riego de sangre y duelen al tocarlos. Evita cargar a una gallina en muda, tócala lo mínimo, y vigila que las compañeras no la piquen, porque los cañones con sangre las atraen.

¿Por qué mi gallina muda en primavera o en verano?

Casi siempre estrés o un cambio de luz: una mudanza, un susto de depredador, quedarse sin alimento de repente, o unos días sin agua. Las pollonas también pasan por dos mudas juveniles antes de las 18 semanas que se confunden con la de verdad. Una muda de verano es la gallina respondiendo a algo; una de otoño es el calendario.

¿Todas las gallinas mudan a la vez?

No. En un gallinero de la misma edad, las mejores ponedoras suelen mudar de últimas y más rápido, y las ponedoras flojas primero y más lento. Es normal que una esté pelada mientras las otras se ven bien, y que el gallinero tarde dos meses en pasar por todas.